sigill, Round bronze seal with yeouidu-shaped handle

This seal consists of a round bottom plate and a vertical, flat handle in the shape of a yeouidu (cloud-shaped wish-granting symbol). At the top of the handle there is a hole for attaching a cord to the seal. The inscription on the stamping surface of the seal was probably fashioned out of several separate metal strips that were soldered onto the (hollow) bottom plate. The inscription in relief in a meandering style of seal script (Korean: gucheopjeon) contains the characters “氏之印,” meaning "Seal of the [?] Family." The first character, the name of the family, is indecipherable.

The origin of Korean seals can be traced back to China, where seals are known to have been in use since at least the Han Dynasty (206 BCE – 220 CE). The earliest Korean seals date to around the 3rd century CE (Three Kingdoms period 57 BCE – 668 CE), and it is assumed that seals started to be used from that time as a means for certifying and authenticating official and personal documents, as well as paintings and calligraphies. There were two kinds of seals: official seals used by kings, feudal lords and government offices; and private seals with names, sobriquets or excerpts from poems or classics, comparable to a personal signature. In the Goryeo Dynasty (918 – 1392), three consecutive government offices in charge of official seals were established and operated. There are no known official seals surviving from the Goryeo government because they were disposed of when the new Joseon government took over the leadership of the country in the late 14th century. However, private seals of the Goryeo period are still extant in large numbers. They are generally of bronze and consist of a bottom plate with an inscribed stamping surface and a handle that can either be simple or ornate, which allowed them to be fastened to a waist belt. Inscriptions include Chinese characters, but also symbols and geometric patterns, and are in many cases indecipherable. The inscriptions and decoration of the seals are often associated with longevity or good fortune and include Buddhist symbols. Although not much is known about their function, they were probably used for sealing envelops and documents.

이 인장의 몸체는 원판형이고 손잡이는 수직의 납작한 판으로 여의두 형태이다. 손잡이 윗부분에 인수(印綬)를 달기 위한 구멍이 뚫려 있다. 인면의 글자들은 금속 조각들을 다듬어 인면(印面)에 납땜했을 것으로 추정된다. 인면에 양각으로 새겨진 네 자 중, 어느 가문의 인장을 뜻하는 씨지인(氏之印)은 판독이 가능하나 어느 성씨인지를 알려주는 첫 글자는 판독이 어렵다. 자체(字體)는 구첩전(九疊篆)이다. 표면이 전체적으로 푸른 녹이 슬었고, 인면의 일부가 녹이 심하게 슬었다.

한국의 인장은 그 기원을 중국에서 찾을 수 있는데, 이는 늦어도 한나라 (206 BCE – 220 CE) 시기부터 인장이 사용되고 있었을 만큼 중국에서의 역사가 오래기 때문이다. 한국에서 발견된 최초의 인장들은 삼국시대 (57 BCE – 668 CE)인 3세기경의 것으로, 이 시기부터 인장이 공적 및 사적 문서, 그림, 서예 작품을 보증하고 증명하는 수단으로 사용되기 시작했다. 여기에는 두 종류의 인장이 있었는데, 하나는 왕, 토지를 소유한 귀족, 관료들이 공적인 용도로 사용한 인장과 다른 하나는 이름, 호 (號), 시나 고전으로부터의 발췌를 새겨 개인의 서명과 다름 없이 사용한 사적 용도의 인장이 그것이다. 고려 시대(918 – 1392) 에는 왕부(王府)의 관인(官印)을 주관하는 관청인 부보랑(符寶郎)을 시작으로 인부랑(印符郞)을 거쳐 상서사(尙瑞司)가 설치되고 관련 업무를 관장했다. 그러나 고려시대의 관인은 현재 전하는 것이 없는데, 이는 조선왕조가 1392년에 개창하면서 구왕조의 관인을 폐기하였기 때문이다. 반면에, 고려시대의 개인용 인장들은 다수 남아 있다. 이 인장들은 대체로 청동으로 주조되었고 글자가 새겨진 인면(印面)과 손잡이(紐)로 구성되어 있는데, 손잡이는 그 형태가 간결한 것과 장식적인 것으로 다양하며 고리나 구멍을 통해 허리띠에 매어 달 수 있도록 만들어졌다. 한자 뿐만 아니라 상징과 기하문양을 새기기도 한 인문(印文)은 판독이 어려운 경우가 많으나, 주로 장수(長壽) 혹은 복(福)과 관련이 있거나 불교적인 내용을 상징하는 도상이 다수이다. 인장들의 정확한 용도에 관하여 알려진 바가 많지 않지만, 편지나 문서를 봉할 때 사용했을 것으로 짐작된다.