Fotot är taget mellan 1885 och 1887, troligen sommaren 1886. Sundsvall börjar bli en blomstrande stad, om än bara en trästad än så länge. Norrmalm är så gott som färdigbyggt och lasarettet reser sig uppe i backen, men gångbron "Kamelryggen" över Selångersån, som byggdes 1887, finns ännu inte.
Gatukorsningen i förgrunden, där Storgatan korsar Norra Tullgränd nuvarande Skolhusallén hade ett strategiskt läge. Över Storbron gick alltjämt den enda utfarten norrut, Tivolibron var ännu ej byggd. Här i hörnet bosatte sig tidigt grosshandlaren P F Heffner, grundaren av Heffners sågverk i Skön, ett av distriktets största. Heffner tillhörde den första generationens trävaruhandlare, han kom till Sundsvall redan på 1820-talet. Så tidigt som på 1830-talet förvärvade han sin bjälkgrop österut på Selångersåns norra strand, mellan den då uppväxande stadsdelen Norrmalm och gränsen till Skön. Kanske var det i samband med det han bosatte sig här intill bron.
Heffnersgården har en ålderdomlig karaktär. Fasaden mot Storgatan är bara en våning hög och inte målad i ljusa oljefärger som de andra husen utan sannolikt rödfärgad. Den gården var den sista som skonades i stadsbranden 1803, öster om bron blev allt avbränt. En del av de ingående byggnaderna kan vara från 1700-talet. Fotot visar hur äldre tiders stadsgårdar var uppbyggda, med ett flertal mer eller mindre sammanbyggda huskroppar utmed tomtgränserna, där det förutom bostadshusen fanns både stall, vedbod och avträden och andra uthus, ibland även smedja, brygghus eller ladugård. Heffner ägde två tomter, varav den västra var obebyggd och nyttjades som trädgård.
När fotot togs levde ej Heffner själv längre, han avled 1873. Gården ägdes nu av bolaget Heffner & Co och av hans son och efterträdare Fredrik Åslund. Åslund planerade vid den tiden att bygga på en våning mot Storgatan och sätta upp nya fasader runt om. Ritningarna är fastställda 1887. Om han hann utföra detta är oklart. I den stora stadsbranden i juni 1888 brann allt ner. Efter branden togs tomterna bort och det blev gatu- och parkmark här. Åslund köpte i stället en gård längst ut på Norrmalm, med adress Norrmalmsgatan 1-3, som blev hans nya bostad vid sidan av egendomen Fredriksberg i Skön, som han byggde ungefär vid samma tid.
På tomten öster om Heffnersgården håller handlaren H G Lindholm på och bygger nytt, ritningarna hade blivit fastställda i mars 1885. Efter stadsbranden 1888 togs även den tomten bort.
Avsnitt ur Veckans bild (2011 v. 8) Sundsvallsminnen
Karin Sundell