HÄLLESTADS KYRKA OCH FOLKSTRÖMS KAPELL KYRKOMILJÖ OCH SOCKEN

SOCKNEN
Hällestad är en medeltida sockenbildning och omnämns 1316 som Herlastadh. Socknen hör naturgeografiskt till det område som betecknas Norra skogsbygden med Östergötlands bergslag. Området blev koloniserat under medeltiden. Det är rikt på mineraler och bruksbygderna dominerar alltjämt landskapet. Socknen domineras av skogsbygd, men runt kyrkan och i socknens mellersta delar öppnar sig en bördig slättbygd med tätare bebyggelse. Socknen är arealmässigt en av länets större socknar. I socknen har häradets tingsplats varit belägen. Brukshantering och i senare tid industrietablering har tillsammans med jordbruk och skogsbruk utgjort de huvudsakliga näringarna. Socknens största och äldsta bruksegendom är Sonstorps bruk, som fick privilegium år 1580. Bland de övriga bruken bör framför allt Borggårds bruk och Grytgöls bruk nämnas. Längst upp i socknens norra del ligger Folkströms kapell, som sedan mitten av 1800-talet fungerar som gudstjänstlokal. Järnvägen mellan Norrköping och Örebro passerar socknen och hade ursprungligen sex stationer inom socken, däribland en sydväst om kyrkan i Hällestad.

KYRKOMILJÖN
Kyrkan är belägen en mil väster om Finspång och ligger centralt på den uppodlade lerslätten, den s k Hällestadslätten. Kyrkan är uppförd öster om landsvägen mellan Norrköping och Örebro. Norr om kyrkan, på andra sidan om Hällestadsån är prästgården belägen. Den utgörs av en mycket välbevarad reveterad tvåvåningsbyggnad, uppförd på 1730-talet och påbyggd med en våning i början av 1800-talet. Väster om kyrkan, på det s k marknadstorget, uppfördes 1926 kyrkskola och lärarbostad i två separata byggnader med faluröda fasader under brutna takfall. Nordväst om kyrkan är hembygdsgården belägen.