SJÖGESTADS KYRKA KYRKOMILJÖ OCH SOCKEN

SOCKNEN
Socknen bildades under äldre medeltid och fick namn efter byn Sjögestad. Socknen ligger mitt emellan Linköping och Mjölby, ca 15 km i vardera riktningen. Topografiskt tillhör området övergångsbygden mellan östgötaslätten och södra Östergötlands bergs- och skogsbygd. Jordbruket har utgjort den främsta näringen. Fornlämningsbilden utgörs bl a av två gravfält från yngre järnåldern, fynd av ett flertal runstenar samt två av länets få storhögar varav den ena utgör ett markant inslag i slättlandskapet. Många av traktens fornlämningar står att finna i närheten av den forna Eriksgatan vars vägsträckning man ännu kan se spår av. I socknen fanns galgbacken, de närliggande häradenas avrättningsplats som var i bruk ända in på 1800-talet. I början av 1870-talet drogs Östra stambanan genom socknen, med en station förlagd i närheten av kyrkan. Järnvägen var en bidragande orsak till att Lunnevads folhögskola förlades i socknen 1872. Bebyggelsen som ursprungligen var koncentrerad i ett fåtal byar är numera ganska spridd. Till de större gårdarna hör Sjögesta Bro och Stora Tollstad.

KYRKOMILJÖN
Kyrkan är belägen i Sjögestad samhälle och ligger idag i direkt anslutning till järnvägen som tidigare hade en station här. Öster om kyrkan rinner Lillån. Väster om kyrkan finns två skolbyggnader som var i bruk ända fram till 2004. Den äldre skolbyggnaden uppfördes troligen på 1870-talet och i denna inrymdes även lärarbostäder och kommunalrum. Den är byggd i 1½ våning på en kraftig stengrund och är reveterad med beige spritputs under tegeltäckt sadeltak. Denna fungerade en period som församlingshem. En skola byggd på 1840-talet revs i samband med järnvägsbygget. År 1923 byggdes nästa skolhus, även det i 1½ våning med fasader reveterade med gul spritputs under tegeltäckt mansardtak. Sydväst om kyrkan ligger en faluröd timrad länga under sadeltak som tidigare utgjorde kyrkstallar. I kyrkans omgivning finns också två f d handelsbodar samt två gårdar med bebyggelse från 1800-talets andra hälft. Sjögestad har inte haft egen präst sedan reformationen och saknar därför prästgård.