mask

Liten mask i klara färger, rött-vitt-svart. Två skarpa fågelnäbbar startar ovan- resp. nedanifrån och möts i masken mitt, två trekantiga hål kan tänkas vara ögon. Masken vilar på ett fundament av bast.

Masken från Afikpo Igbo i sydöstra Nigeria kallas Otogho. Afikpo menar att denna mask liknar en fågel och själva namnet Otogho betyder: "to peck like a bird". Masken kan även kallas Otogho kpo kpo, vilket refererar till otogho som namnet på en hackspett och kpo kpo som hans hackande ljud. Masken karaktäriseras av de två projektionerna som börjar på toppen och botten av masken för att sedan rikta sig inåt mot varandra, för att nästan mötas i mitten av masken. Se bild s. 54 i Simon Ottenbergs bok Masked rituals of Afikpo: The context of an African art. Typen skiljer sig från andra Afikpo masker och används av medlemmar i ett hemligt sällskap. Ottenberg skriver att denna mask är ett bra exempel på hur Igbo i sina maskerader använder masker med en djurliknande form för att peka på mänskliga kvaliteer. Otoghomasken kan användas för att spela en man som är alldeles för skrytsam. I spelet logholo (se s.184), där bäraren av masken jagas av icke initierade pojkar, struttar Otogho masken runt för att visa sin styrka och snabbhet. Bäraren bär tillsammans med masken en trämachete kallad obuke och en palmbladskjol. Masken och dräkten kallas tillsamans Otogho av initierade och obuke av icke initierade.

I tv-filmen "Att se för att minnas", del 4, säger Birgit Åkesson att ingen fisk undflyr näbbens kniptång samt att de spegelvända färgerna kan indikera att masken även kan se under vatten.

Simon Ottenberg skriver i ett mail till Wilhelm Östberg 050525 angående Afikpo masker:
Afikpo-style masks were sold by Afikpo carvers at museums and elsewhere in Nigeria and have appeared in European and American African art galleries so that she (Birgit Åkesson) could have obtained it almost anywhere.
There are carvers at Afikpo who sell them to expatriates who come to visit Afikpo as well. They have been produced for the tourist trade as well as for local performances.
While I say that they mask is not a particularly good one that does not mean that it may not have been employed in masquerades, as a wide range of quality of masks often are found.