kärl, kruka, huaco

Precolumbiskt porträttkärl från Moche-kulturen, ca 100-800 e.Kr.
Den sydamerikanska Moche-civilisationen, daterad ca 100-800 e.Kr. och belägen i norra Perus kustområde, har länge tilldragit sig eftervärldens intresse. Liksom i många andra precolumbiska kulturer så tycks Moche (Mochica)-kulturens produktion av lerkärl ha varit närmast enorm. Det saknas verkligen inte typiska lerkärl från Moche-kulturen i de stora museerna i Peru, i andra länder i Latinamerika, i Nordamerika och i Europa liksom i privata samlingar. Lerkärlen har troligen främst påträffats i gravar. Inte sällan har dessa varit utsatta för systematisk plundring.
Moches motiv på lerkärl har en realism som vi tycker oss ha lätt att ”förstå”. Men säkerligen ligger en djup symbolisk innebörd i motiven. Till skillnad från den samtida Maya-kulturen i Centralamerika så fanns inte, vad man vet, i Moche-kulturen ett skriftsystem, vilket kunde ha i så fall varit klargörande vad gäller motivens verkliga innebörd.
Detta s.k. porträttkärl avbildar kanske en härskare, en person av hög rang, en krigare eller en framstående shaman-medicinman. Kattdjuret, sannolikt en puma eller en jaguar, som ses på kärlet kan mycket väl ha varit den avbildade personens andra jag, alter ego, och ett skyddsdjur. (Brunius 2013)