medicindosa, inro

Medicine container (medicine box, in Japanese inro), made of wood with glossy, black lacquer and decoration in the form of nashiji (English term aventurine lacquer; decoration in the form of smaller flakes of gold), togidashi maki-e and kirigane (larger squares). Motif of ume flowers (related to plum).

The kimono having no pockets, accessories have to be carried somehow. Women could put small objects in their sleeves and sash, whereas men, mainly, would hang their various boxes, pipes and brush cases on a cord at their belt. The portable objects are called sagemono. Accessories became identity-forming status objects and an important part of men´s fashion, a world in miniature with a wealth of subjects. Various kinds of artistically crafted sagemono are known from the 17th century. In addition to boxes for tobacco, cases for personal seals (inro) are one of the best-known types. Literally translated, an inro is a basket (ro) containing a seal (in). Only sealed signatures were legally valid, and so samurai and merchants, for example, needing seal stamps had to carry them in small cases. This was the origin of “seal baskets” (inro), which soon came to be used primarily for carrying medicine. These accessories varied in appearance according to the wearer’s taste and wealth, as well as fashion trends. When Western dress became popular during the Meiji period (1868-1912), there was less need for these portable objects, and they were divided up into their constituent parts (with toggles kept apart) and sold to westerners.
(Based on the text for the exhibition catalogue Japan. Artefacts and images tell the story. 2011).

The function of the netsuke item is to be a counterweight to the "hanging things" (sagemono) worn with the kimono by the men. Common hanging items were various boxes, for example medicine boxes (inro) and tobacco pouches. Netsuke roughly means "fixed root" and early netsuke (before the late 17th century) were probably natural, unprocessed roots and the like. From the 18th century they were made more representative and often in wood or ivory. Eventually, the artists began to sign their netsuke.
(Based on the text for the exhibition Japan. Artefacts and images tell the story. 2011). /PH

Medikamentdosa i fem avdelningar, lackerad i svart, med blommor i guld.

Medicinbehållare (medicindosa, på japanska inro), av trä med blank, svart lack och dekor i form av nashiji (engelsk term aventurinlack; dekor i form av mindre flingor av guld), togidashi maki-e samt kirigane (större fyrkanter). Motiv av ume-blommor (besläktad med plommon).

Inro-dosor består av en eller oftast flera avdelningar med lock överst, målet var att skapa en lufttät miljö för innehållet. Ursprungligen användes dosorna till att förvara sigill i, sigill som var nödvändiga attibut i skrivandet. En förklaring till uppkomsten av inro är att kimonon saknar fickor, så då behövde människor bära med sig mindre saker på annat sätt. Inro introducerades från Kina under Muromachi-perioden (1392-1573) enligt https://artsandculture.google.com/story/inr%C5%8D-art-research-center-ritsumeikan-university/HAVh5o7ZXVXZKg?hl=en

Från och med början av 1600-talet uppstod seden att inte enbart använda dem för sigill utan även för att förvara mediciner i inro. Det mest spektakulära innheållet i medicinerna var malda mumier, som intogs i pillerform fram till ca 1750-talet.

Det finns flera sätt att formge inro. Vanligtvis är de lackerade med lack från lackträdet.

Flertalet påkostade inro användes av samurajklassen och något senare av den förmögna borgarklassen såsom köpmän, även om det troligen också gjordes enklare inro för de mindre förmögna, då behovet av att bära med sig småsaker fanns hos alla. Andra hängande dosor användes för t ex tobaksvaror. Inro blev viktiga statussymboler för män liksom en modedetalj till den oftast annars rätt strikta och nedtonade manliga klädseln. Inro hängdes från bältet med en motvikt som gjorde att dosan inte halkade ur, motvikten är en miniatyrskulptur, s k netsuke, viktig var även löpkulan (ojime) som höll ihop silkessnodden som löper genom inro-dosans avdelningar (netsuke, ojime och snodd saknas på denna).

Ett mindre antal inro-tillverkare är verksamma idag. /PH