Amitabha (Amitayus)

Amita´bha (Amitābha eller Amitāyus; sanskrit, 'gränslöst ljus', 'gränslöst liv'), en buddha (eller bodhisattva), som förekommer i mahayanabuddhismen. I en indisk mahayanatext från ca 100-talet e.Kr. framställs han som en jordisk gestalt, som genom många återfödelser genomlöpt bodhisattvavägen och slutligen uppnått buddhaskapet. Han befinner sig i "lyckans land" eller "det rena landet" som ligger i väster på ett otänkbart långt avstånd. Genom att lära av A:s liv och dygder återföds man i "det rena landet", som inte är nirvana men ett steg på vägen dit.

Kulten av A. spreds på 200-talet till Kina, där vissa buddhister tog fasta på den indiska läran att A. som ställföreträdare för de hängivna gjort frälsningsarbetet åt dem. Ett hängivet reciterande av hans namn räckte för att man skulle bli delaktig av "det rena landet" efter döden. På 600-talet fördes kulten av A. från Kina till Japan, där han kallas Amida. I Tibet betraktas Panchen lama som en uppenbarelse av A. (liksom Dalai lama som en uppenbarelse av buddhan Avalokiteshvara). Jfr buddha. (2009-04-17, Nationalencyklopedin).