utställningstext

their
masks, dances, songs and privileges to a heir.

Copper plates of various size are seen as the
ultimate symbols of wealth. Such copper plates
are still bartered during potlatch feasts.

Female and male portrait masks

An early female mask. The lower lip is equip-
ped with a wooden plug as was customary for
married women, typical for the Tlingit group
in southern Alaska. The facial painting can be
a family-owned design.

The male mask is probably from a kwakwa-
ka´wkav (Kwakiutl) or a Tsimshian group.
The detailed wrinkles symbolize old age.
Some portrait masks represent important,
maybe passed away individuals, that should be
remembered in a special ceremonial context.

Rattles, round and bird-shaped ones

Rattles are religious objects, associated with
supranatural power. Especiallly the round ones,
which usually belong to a shaman, are used to
call upon specific spirits. They are filled with
pieces of seashells, pebbles and secret objects
about which only the owner is informed.

Music instruments

The ceremonial dances are accompanied
by drums, rattles and clattering instruments
of various kind. The sound of whistles and
trumpets represent the voices from the
supranatural world.

Två masker

Den första är en porträttmask och heter
”Slav i himlen som hämtar vatten till andarna”
(tsimshian). Den andra maskens ögonbryn,
ögon och målning tyder på att den är gjord
av en nuxalk-konstnär.

Three dance masks, Nuxalk

Nuxalk (Bella Coola) are renowned for their
elaborate ceremonies with dramatic rituals and
masked dancers. The following three masks
are danced during their Sisaok dances: (1) The
big sun mask Zaimotsa. Zaimotsa was the spirit
who imported copper and mother-of-pearl to
Nuxalk. (2) Pokwasr, who is supposed to entice
women in the woods. (3) Silsmars (octopus
mask).

Two masks

The name of the first mask is “Slave in the sky
fetching water to the spirits”. It’s a portrait mask
from Tsimshian. The eyebrows, eyes and the
kind of painting of the second mask are very
Nuxalk-like.

Sajhul, the god of thunder

A mask probably used in the ‘dance of throwing
fire’ within the society of dancing shamans.
Thunder masks are still carved and used today.

som är en bläckfisk.

Mask, troligen från bella bella. Föremålen ingår i Etnografiska museets samlingar.
De har donerats till museet vid 1900-talets början.

Ceremoniella maskdanser

I maskdanserna återupprepas förfädernas
möten med andevärlden. Maskerna och de
ceremoniella föremålen är en länk mellan
familjen, hembygden och den övernaturliga
världen.

Varje sång, dans, dräkt och mask överförs
inom en familj genom att uppvisas offentligt
och vid dessa tillfällen invigs de unga i de danser
som de haft rätten till ända sedan de föddes.

Förr uppfördes de ceremoniella danserna
på vintern då man samlades i de stora plank-
husen. I det fladdrande fackelskenet skapade
maskerna och det intensiva trumspelet en
förtätad stämning.

Bekräftande gåvor

Genom att hålla gåvofester (potlatch) kan
enskilda personer och grupper upprätthålla sin
ställning. Vid dessa fester får gästerna motta
frikostiga gåvor. Mängder av mat, kanoter, filtar,
pälsar och masker byter ägare.

Potlatch hålls t.ex. vid födelse, initiering och
bröllop eller när någon sent i livet lämnar över
sina masker, danser, sånger och privilegier till
en arvtagare.

Kopparplåtar i olika storlekar, som ofta är
graverade med figurer, anses vara ”de ultimata
symbolerna för rikedom”. Sådana kopparplattor
byter fortfarande ägare under potlatchfesterna.

Musikinstrument

De ceremoniella danserna ackompanjeras
av trummor, skallror och klapperinstrument
av olika slag. Ljudet från vinare, trumpeter
och visslor ska representera röster från den
övernaturliga världen.

Tamburin med målad fågeldemon. Troligen
från quinault i staten Washington, USA.

Örnmask med rörlig näbb. Troligen
från norra kwakwaka’ wkaw (kwakiutl).

Skallror, runda och i fågelform

Skallror är religiösa föremål som har med
övernaturlig kraft att göra. Speciellt de runda,
som oftast tillhör schamaner, används för att
kalla på vissa andar. De är fyllda med bitar
av snäckskal, småsten och andra hemliga
föremål, som endast ägaren känner till.

Tre dansmasker, nuxalk (bella coola)

Nuxalk har blivit särskilt kända för sina cere-
monier med dramatiska ritualer och maskerade
dansare. Följande tre masker dansas under
deras sisaokdanser: (1) Den stora solliknande
Zaimotsa. Zaimotsa var den som förde koppar
och pärlemor till nuxalk. (2) Pokwasr, som sägs
locka kvinnor när de går i skogen. (3) Silsmars,

Kvinnlig och manlig porträttmask

Tidig kvinnomask. Underläppen är försedd med
träplugg enligt de gifta kvinnornas sed. Typisk
för tlingit i södra Alaska. Ansiktsmålningen kan
vara ett stiliserat släktemblem för en viss familj.

Den manliga är från norra kwakwaka´wkaw
(kwakiutl), haida eller tsimshian. Den är
detaljerat utförd med rynkor som antyder hög
ålder. En del porträttmasker föreställde viktiga
avlidna personer som man ville låta framträda i
en ceremoni.

Sajhul, åskans gud, nuxalk
Mask som troligen använts i eldkastardansen
hos shamandansarsällskapet. Åskmasker
tillverkas och används också idag.

Ceremonial mask dances

When the mask dance is performed,
the ancestors’ encounters with the spirits
are reiterated. The masks and the ceremonial
objects are a link between the family, the
homeland and the supranatural world.

Each song, dance, costume and mask is
transfered within the family when performed
publicly and on these occasions the young
generations are initiated into the dances that
rightly accrue to them since they were born.

In the old time the ceremonial dances were
performed when everybody gathered in the
plank houses. In the flickering torchlight, the
masks and the intensive drumming created
a tense atmosphere.

Confirming gifts

By inviting guests to potlatch parties, individuals
and groups can maintain their position. At these
feasts the guests will receive generous gifts.
Huge amounts of food, canoes, blankets, furs
and masks change hands.

Potlatch fiests are organized for example
at births, initiations and weddings or when
somebody late in his or her life transfer