Reliefer i Tumbo kyrka år 1964

"Lejon.
Lejonet har även det en tvetydig betydelse. Beroende på sammanhanget det uppträder i kan djuret både vara en representant för Kristus och för djävulen, och lejonet är ett av de vanligaste djurmotiven inom stenskulpturen. Lejonet omtalas ett stort antal gånger i både gamla och nya testamentet i sammanhang där det omväxlande givits onda och goda krafter. Om lejonrelieferna tillkommit med inspiration från skrifter eller från utländska förlagor är svårt att avgöra, och inget av alternativen kan uteslutas. [...]

Även i Tumbo kyrka finns en lejonrelief som är placerad i sydportalen. Detta lejon har mer strikta former än lejonet i Jäders kyrka men har i likhet med detta ett framåtblickande huvud. Ytterligare två lejonliknande djur återfinns i Tumbo kyrkas södra ingång. Tolkningenav dessa djur är osäker, eftersom de saknar de tydliga karaktärsdrag som brukar förknippas med lejon, och kanske är det andra fyrfotadjur som avbildats. [...]

Gycklare, akrobater och lejontämjare
Underhållning av gycklare, akrobater, brottare, eldslukare, dansare och djurtämjare var populära under medeltiden och skådespelen finns omnämnda i medeltida texter. En artist kunde utföra allehanda akrobatiska konster och även underhålla på andra sätt genom sång och dans. Gycklare inbjöds till kungens och frälsets fester, eller uppträdde på platser där många människor samlades som till exempel på marknader. Därför är det kanske inte så märkligt som det först kan tyckas, att scener med dessa figurer uppträder i portaler och på andra platser i kyrkor. Men hur skall man läsa och förstå bilderna? Medeltida källor visar att kyrkans förhållningssätt till artister av detta slag var motsägelsefullt. Motiven har troligen inte haft underhållande syfte, som i verkligheten, utan bör snarast ses som moraliska varningar till människor innan de träder in i kyrkorummet.

I Tumbo kyrka finns fyra spännande motiv som kan sammankopplas med medeltidens underhållare. I sydportalen sitter en relief som föreställer en man med uppdragna knän och armarna uppsträckta i luften, som i en dans. Han är naken med blottad penis och sträcker ut tungan mot beskådaren. En tämligen avskräckande scen i ett kyrkligt sammanhang kan det tyckas, men det finns många exempel på sådana motiv ute i Europas kyrkor. Motiven har utförligt studerats, och det har föreslagits att det är en dansande gycklare som avbildats i Tumbo kyrka. [...]

Dekorerad sten från äldre monument återfinns ofta inmurade i kyrkornas murar. Det kan vara hela eller delar av runstenar, fragment av gravmonument eller detaljer från rivna portaler. I Hammarby, Torpa, Jäder och Tumbo har flera återanvända stenar påträffats inmurade i kyrkornas väggar. Några av de reliefer som inte sitter på ursprunglig plats har blivit omplacerade i samband med att kyrkan byggts om eller att en hel portal flyttats" / Ur Hugget i sten (2009), sidan 23, 25, 31