Övergångar och kontraster

ÖVERGÅNGAR OCH KONTRASTER  

Du står framför ett kraftföremål. Det som ger denna mask sin kraft är de starka kontraster, eller motsättningar, som den för samman. Den används i ritualer för stora förändringar, när någon dör eller går in i en ny fas i livet. Vilka kontraster bär du med dig och vilka övergångar går du igenom?

MAKT I KONTRASTER
Masken du ser är ett maktobjekt som förknippas med förändringar i livet. Den bärs i dansritualer och föreställningar som handlar om död. Men det kan också handla om symbolisk död och återfödelse till något nytt. Som vid jakt, krig, begravningar eller övergångsriter. Ejagham, ett folk i sydöstra Nigeria och sydvästra Kamerun, är de enda som tillverkar denna typ av mask.

Den ena sidan av masken (den mörka) är manlig och den andra (ljusa) är kvinnlig. Dansaren bär den mörka, manliga sidan framåt och tittar ut genom hålen i masken. Masken står för mötet mellan kontraster. Den för samman det kvinnliga och det manliga, men också det ljusa och det mörka, och här möts även bestraffningen och omsorgen.

Den här typen av mask bärs bara av män. Traditionellt har männen haft rollen som krigare, jägare, men också konstnär. Och som en del av sitt arbete som konstnärer har de varit masktillverkare.

(Utställningstext, Existens 2024)

TRANSITIONS AND CONTRASTS 

You stand before an object of power. What gives this mask its power are the strong contrasts, or oppositions, that it brings together. It is used in rituals that involve major changes, such as death or transitions into a new stage of life. What contrasts do you carry within yourself, and what transitions are you going through?

POWER IN CONTRASTS

The mask you see is an object of power associated with changes in life. It is worn in dance rituals and performances that deal with death. But it can also be about symbolic death and rebirth into something new. As in hunting, war, funerals or rites of passage. The Ejagham, a people in southeastern Nigeria and southwestern Cameroon, are the only ones who make this type of mask.

One side of the mask (dark) is male and the other (light) is female. The dancer carries the dark, male side forward and looks out through the holes in the mask. The mask represents the meeting of contrasts. It brings together the female and the male, but also the light and the dark, as well as punishment and care.

This type of mask is only worn by men. Traditionally, men have had the role of warriors, hunters, but also artists. And as part of their work as artists, they have been mask makers.

(Exhibition text, Existens 2024)