skulptur, figur, träfigur, figurine, sculpture, ka ria va

Träfigur, ka ria va, som håller ett spjut i handen. Gåva av konsul J. Thomsen, Rangoon. (katalogkort/originalbeskrivning)
En nikobarisk skyddsfigur som genom sin brittiskt inspirerade cylinderhatt sannolikt representerar ett hot utifrån, närmare bestämt den koloniala makten. Figuren skulle fungera som ett skydd mot både onda andar (iwi) och mänskliga krafter som uppfattades som farliga eller störande. Figuren delar flera typiska drag med andra nikobariska skyddsfigurer: ovala ögon av pärlemor, en påsatt utsträckt arm på en i övrigt ur ett stycke trä huggen kropp, användning av växtfibrer och tyg som dekoration eller klädsel. Det finns två egenskaper som skiljer den från många andra:
ett svartmålat cylinderhattliknande huvudplagg,, ett blåmålat ansikte. Dessa detaljers betydelse tolkas som att figuren inte bara skulle skydda mot övernaturliga väsen utan också mot koloniala makter och främmande människor.

Enligt Scheld (2026) sätter cylinderhatten figuren i direkt relation till den brittiska kolonialmakten. Figuren skulle skydda befolkningen "lika mycket mot britterna som mot onda andar och andra hotfulla krafter". Denna typ av figurer användes för att hålla de onda andarna, kallade iwi, på avstånd. På de centrala och södra Nikobarerna ansågs iwi kunna orsaka: sjukdom, olyckor, skador på människor, skador på egendom.

Skyddsfigurerna kunde vara: mänskliga (kareau), djurlika (henta-koi), eller hybrider mellan människa och djur. Figurernas utseende kunde anpassas efter de personer eller grupper som man ville hålla på avstånd. Därför kunde de få drag som anspelade på indier eller européer, exempelvis genom klädsel eller huvudbonad. (Se Scheld 2026)