Siyabonga, Ras

Konstnär. Verksam i Bagamoyo där han varit elev vid Skulpturskolan.
Han är medlem av ett konstnärskollektiv Waasili Asilia Arts, som kan översättas ungefär med Traditionellt konst och konst från det naturenliga. En grupp yngre män som slutit sig samman för att tillsammans driva en enkel konsthandel, ett hus av enkelt banda-typ, ett högt gräsklätt tak, väggar som delvis är öppna för vinden. Det är närmast ett större soltak. Alla medlemmarna kallar sig Ras, med hänvisning till sin tillhörighet till rastakulturen.
Siyabonga är ett zulunamn och detta förvärvade Ras Siyabonga, eller Ally som är hans "vanliga" förnamn, när han som ung pojke 1998 reste till Sydafrika för att uppleva det nya Sydafrika och för att "finna sin väg i livet". Han säger att han liftade sig fram hela vägen ner till södra Tanzania och sedan vidare ända till Sydafrika. "Tog mig över gränsen genom skogen." Försörjde sig längs vägen och i Sydafrika med olika tillfällighetsjobb. "Man reser, ser att livet är detsamma, kommer hem, vill arbeta här nu."

Ally var när jag träffade honom vid jultid 2003 den yngste medlemmen i konstnärskollektivet och presenterades av de äldre kamraterna som försäljare och lärling. Han har emellertid studerat ett år vid Skulpturskolan i Bagamoyo, men var vid mitt besök religerad därifrån sedan något år tillbaka, och i full färd med att göra bilder (målningar, teckningar, handgjorda vykort) och skulpturer vid gruppens banda. Hela hans sinne var inställt bara på att göra bilder. Han fungerade även som nattvakt för konstnärsgruppen, där han var tydligt underordnad, kanske för att han inte gått ut skolan och därför betraktades som oprofessional av kollegorna.

Ally berättar att han är född i Bagamoyo, mamma är zaramo och pappa nyamwezi.