utställningstext

Buddism 仏 仏 betyder: buddha
Buddismen kom till Japan från Kina och Korea på 500-talet. Den räknas som en av de fem världsreligionerna. Buddismen baseras på en lära som grundades av Siddharta Gautama Buddha. En troende buddist respekterar och skyddar allt liv, även minsta insekt. Alla materiella ting och alla levande varelser är obeständiga. Enligt buddismens lära är livet ett kretslopp. Människan föds, dör och återföds. För att slippa ur kretsloppet måste man nå en övertygelse om att livet är förgängligt. Då kan man komma till Paradiset. Japanska begravningar sker oftast enligt buddistisk sed. De efterlevande ber för den döda under 49 dagar, då själen vandrar utan hemvist. Minnesceremonier hålls därefter med bestämda intervall under flera år. Många familjer placerar mat, dryck och andra gåvor till sina döda vid ett litet altare i hemmet. Buddismen har haft stor påverkan på japansk filosofi, litteratur, pedagogik, arkitektur och konst.

Shintoism 神 神 betyder: gudom
Shintoismen är en religion med ursprung i Japan. Shinto betyder Gudarnas väg. Inom shintoismen vördas ett stort antal gudar som kallas kami. De uppges vara upp emot åtta miljoner, vilket egentligen symboliserar ett oändligt antal. Kami kan vara naturandar, människosjälar, förfäders andar och gudar. Det finns otaliga shintohelgedomar och heliga platser i Japan. Vid ingången till en helgedom står en torii, en tempelport. Innanför finns en plats där man sköljer händerna. Några av de viktigaste riterna inom shintoismen är olika former av reningsritualer. Många människor i Japan praktiserar både shintoism och buddism. Ibland sägs det att shintoismen har att göra med livet, och buddismen med döden och livet efter detta. Det innebär bland annat att många ritualer som hör livet till, som övergångsriter och vigslar, hålls vid shintohelgedomar, medan begravningsritualer hålls vid buddistiska tempel.

Animism
Shintoism beskrivs ibland som en form av animism. Det betyder att naturen ses som besjälad. Vördnaden för naturen är därför central. Naturen tros vara genomsyrad av kami. En kami kan vara en gud eller en helig kraft. Kami kan finnas i urgamla träd, mäktiga berg eller en människa som uträttat något stort. Vissa platser anses vara heliga. Berget Fuji är en sådan plats. Japans dramatiska natur, med berg, isolerade dalar och aktiva vulkaner, drabbas återkommande av naturkatastrofer i form av jordbävningar, tyfoner och tsunamis. Det har givit grogrund till en tro på det övernaturliga. För att säkra goda skördar och undvika missväxt och epidemier blev relationen till övernaturliga väsen viktig. I folktron möttes kami, naturen, och människans levnads- villkor. Där skapades sagor och spökhistorier. Överallt fanns onda andar, demoner och hotfulla gudar. I en sådan värld var yokaier en naturlig del.

Bild. Te skördas med berget Fuji i bakgrunden. Enligt vissa folksägner så tros Yamanokami (bergets gudom) stiga ner från berget till risfältet om våren för att sedan återvända till berget på hösten. Bild/Image: Statens Museer för Världskulturs bildsamling.

仏 means: buddha
Buddhism came to Japan from China and Korea in the 6th century. It constitutes one of the five world religions. Buddhism is based on a teaching attributed to Siddharta Gautama Buddha. A Buddhist believer respects and protects all life, down to the smallest insect. All material things and all living beings are impermanent. According to Buddhism, life is a circle. People are born, die and are reborn. To escape the circle, one must reach the conviction that life is ephemeral. Thereafter you can go to Paradise. Japanese burials are generally conducted according to Buddhist practice. The mourners pray for the deceased for 49 days. During that time, the soul of the departed is believed to wander without a home. Memorial ceremonies for the dead are held at regular intervals over several years. Many families place food, drinks and other gifts for their deceased family members at a small altar in their home. Buddhism is of great importance in philosophy, literature, education, architecture and art.

神 means: deity
Shintoism is a religion originating in Japan. It translates to the way of the gods. In Shintoism a large number of gods are worshipped. The gods are called kami, and amount to up to eight million, which actually symbolizes an infinite number. Kami can be nature spirits, human souls, ancestral spirits and gods. There are countless Shinto shrines and holy sites in Japan. At the entrance to the shrine is a torii, a temple gate. Inside, there is a place to wash your hands. Some of the most important rites in Shintoism are various forms of purification rituals. Many people in Japan practice both Shintoism and Bud- dhism. It is sometimes said that Shintoism has to do with life, and Buddhism with death and the afterlife. This means that many rituals related to life, such as rites of passage and marriage, are held at Shinto shrines, while funeral rituals are held at Buddhist temples.

Shintoism is sometimes described as a form of animism, meaning the belief that nature is animated. Reverence for nature is therefore a central part. Nature is believed to be imbued with kami. A kami can be a god or a sacred force. Kami can be found in ancient trees, mighty mountains or a person who has achieved something great. Some places are considered sacred. Mount Fuji is one of them. Japan’s dramatic scenery of mountains, isolated valleys and active volcanoes is recurrently hit by natural disasters such as earthquakes, typhoons and tsunamis. This has given rise to a belief in the supernatural. The relationship with super- natural beings became important to ensure good harvests and avoid crop failure and epidemics. Folklore became a meeting place between kami, nature, and human living conditions and gave rise to fairy tales and ghost stories. Everywhere there were evil spirits, demons and menacing gods. In such a world, yokai became a natural part.

Image. Tea harvest with Mount Fuji in the background. According to some folk tales, Yamanokami (the deity of the mountain) is said to descend from the mountain to the rice fields in the spring, then return to the mountain in the fall.