tårflaska, tåreflaska, flaska, bottle

According to the museum’s database, this little glass bottle came from the city of Rayy in present-day Iran.

The tear bottle is probably Roman, from between ca 100 BC and 400 AD. Glass was manufactured and distributed throughout the Roman Empire, and could come from any of its regions. It is unlikely, on the other hand, that a bottle like this was produced in Iran. It is probably an import, if indeed the object comes from the region.

Roman glass was highly prized and reached as far as China as early as the Han dynasty, in the 2nd century BC. The Han dynasty established and maintained embassies in a variety of countries. These connecting points were the beginnings of the trading network of the Silk Road, which stretched all the way to Europe.

This bottle was used to store oils, perfumes and cosmetics. It was personal and linked to the body and bodycare. Such bottles can also be found in graves, probably intended as personal gifts to the deceased. It is because of the association with graves and burial that such items are called “tear bottles”. Previously, it was believed that they had been used to collect the tears of mourners as they said their goodbyes to the deceased.

Den här lilla flaskan av glas är enligt museets databas från staden Rayy i dagens Iran.

Tårflaskan är troligtvis romersk och från ca 100 f.v.t-400 e.v.t. Liknande flaskor tillverkades också på Cypern och i Grekland från 400 e.v.t. Glas tillverkades och distribuerades i hela det romerska riket och kan komma från vilken region som helst inom riket. Det är däremot inte troligt att flaskor som denna producerades i Iran utan att det är ett importerat föremål.

Det romerska glaset var eftertraktat och nådde ända bort till Kina redan under Handynastin så tidigt som på 100-talet f.v.t. Handynastin etablerade och upprättade ambassader i en rad länder. Dessa förbindelser blev början på sidenvägarnas handelsnätverk som nådde hela vägen till Europa.

Flaskor som denna användes för att förvara oljor, parfymer, kosmetika och var tydligt kopplade till individen och kroppen - kroppsvård. Man hittar dem också i gravar, sannolikt var de menade som en personlig gåva till den avlidne. Just kopplingen till gravar och gravskick gör att de kallas tårflaskor. Förr trodde man att de hade använts för att samla in de sörjandes tårar i samband med att avskedet till den avlidne.