utställningstext

Hjältar, skurkar och dramatik
träsnitt med kabuki-motiv
12 april 2014 – oktober 2014

Här i Galleriet visar vi träsnitt (grafik) från edo-periodens
(1615–1868) slut. de flesta är gjorda under 1840- till
1860-talet. alla bilder avbildar män som spelar roller i
teaterformen kabuki. kabuki, med rötter i tidigt 1600-tal, var
ursprungligen underhållning för medelklassens stadsbor
(chonin).

Träsnitten är idolbilder. Att köpa ett träsnitt var ett billigt sätt
att anknyta till sin favoritskådespelare. Kabuki-teatern var och
är rik på stjärnor och trendsättare med massor av beundrare.
Skådespelarna blev kända både för sina rollfigurer och sina
privatliv.

De träsnitt som visas här är ofta slagkraftiga med starkt
grafiska och dramatiska uttryck både bildmässigt och inne-
hållsmässigt, en långt ifrån måttfull bildvärld. aktörerna är
fångade i ögonblick där svärd höjs eller där ansiktsuttrycket
är starkt fokuserat, som inzoomade scener. Bilderna kan vara
svårtolkade för oinsatta, men de kan ändå uppskattas i vår tid
för sin bildmässiga kraft.

dessa träsnitt är gjorda av några av sin tids mest kända
och produktiva konstnärer. de flesta är gjorda av utagawa
kunisada (främst under hans namn toyokuni iii; 1786-1865),
verksam i edo (nuvarande tokyo) och konishi Hirosada (ca
1810-1864), verksam i osaka.

i vissa träsnitt kan man se rötter till samtida japansk bildkultur
såsom manga (serier). ett viktigt gemensamt drag är att båda
bildtyperna är masskonst och uttryck för populärkultur.
de olika bildkonsternas brukare var och är också ofta
mycket hängivna en viss skådespelare eller manga-serie.
Båda företeelserna omges av en stark fankultur.

För mer information om kabuki, träsnitt och konstnären
utagawa kunisada, se informationstexter här i rummet.

Heroes, villains and drama
KabuKi woodblock prints
12 april 2014 – october 2014

Here in the Gallery you will find woodblock prints from the end
of the edo period (1615-1868). all the images show men
performing roles in the kabuki theatre. Kabuki, with its roots in
the early 1600s, was originally a form of entertainment for
middle class city dwellers (chonin).

the prints are idol images. buying a print was a cheap way to
connect to a favourite actor. Kabuki theatre was and is rich in
stars and trendsetters with lots of admirers. the actors became
famous both for their characters on-stage and for their private
lives off-stage.

the prints shown here are for the most part powerful images
with strong graphic and dramatic expressions in both visual
and subject matter. it is a pictorial world far from calm. the
figures are caught in moments when a sword is drawn and
raised or where facial expressions are very focused, with close-
up scenes. For the unversed these images might be hard to
interpret, but they can still be appreciated in our time for their
powerful visual quality.

these prints are made by some of the time’s most famous and
prolific artists. most are made by Utagawa kunisada (mostly
under his name Toyokuni iii; 1786-1865), active in edo (present
day tokyo) and Konishi Hirosada (ca 1810-1864), active in
osaka.

in some of the woodblock prints the roots of contemporary
Japanese visual culture like manga (comic series) can be seen.
one important common feature is that both types of images
are mass art and expressions of popular culture. the consumers
of the different types of graphic arts also have been and are
very devoted to a specific actor or manga-series. both are
surrounded by a strong fan culture.

For more information about kabuki, woodblock prints and the
artist Utagawa kunisada, see the information texts in this room.