Svarven har tillhört Bror Johansson, givaren Karin Berglinds far. Han köpte svarven i början av 1920-talet och betalade 5 kronor för den. Den ska ha tillhört verkstaden som hörde till Akademikvarnen. Ett skrotföretag höll på att rensa ur verkstaden, Bror Johansson gick förbi och köpte den. Bror Johansson var en mycket duktig mekaniker. Han bodde i Tripolis i Uppsala och hyrde en verkstad i källaren. Han använde svarven när han arbetade på Hedströms Motor i Uppsala. Svarven användes också när Bror Johansson hjälpte polisen i Uppsala att reparera vapen.
Givaren Holger Berglind övertog svarven och verkstaden efter svärfadern. När givaren flyttade till Alunda 1973 användes svarven i hans företag, med persienntillverkning som verksamhet.
Svarven har dessförinnan sannolikt tillhört J F Carlssons Smidesaffär, som omkring 1880 övertog Kvarnsmedjan på Holmen. Kvarnsmedjan grundades i början av 1700-talet. J F Carlsson hade även ett rörmokeri vid S:t Eriks torg. I slutet av 1800-talet var smedjan en av stadens största och mest ansedda. Mellan 10 och 12 män arbetade i företaget då, två av dem var hovslagare. Åkdonssmiden var en stor produkt, men även byggnadssmiden ingick i produktionen. Lås och nycklar var också viktiga produkter. Uppsala domkyrkas lås är tillverkade i Kvarnsmedjan under J F Carlssons ledning.
Svarven kan ha varit placerad i själva kvarnbyggnaden där företaget hyrde ett rum för att få tillgång till maskinkraft för svarv- och borrmaskiner.
Akademikvarnen brann 1911 och J F Carlssons Smidesaffär förlorade sina hyrda lokaler. Företaget flyttade då till Svartbäcksgatan. 1928 flyttade företaget till nyuppförda lokaler på Fabriksgatan 2 - 4. 1935 bytte företaget namn till Pettersson & Barr Smides- och Mekaniska Verkstad.
Gåva den 20 oktober 2006 från Karin och Holger Berglind, Alunda.