Den Svarte Prinsens hämnd, The Black Prince's Revenge

I byarna på Sri Lanka (Ceylon) fanns förr en rik tradition att uppföra dramer och utföra ritualer som inbegrep fantastiskt skurna och målade masker. I kolam-dramerna spelades det koloniala samhället upp med alla dess roller. I sanni-ritualerna riktade man sig mot de krafter som förorsakar sjukdomar. Idag är det få grupper som sätter upp dessa dramer, som har förvandlats till scenframträdande för publik.

Maskerna har blivit turistartiklar. Kring förra sekelskiftet var lankesiska masker eftertraktade samlarobjekt. En privatsamlare, J.F. ”Kuba” Andersson, donerade 1916 en mycket stor samling till Etnografiska museet. Han hade köpt den från det etnografiska handelshuset Umlauff. I samlingen ingår ett antal stora målade skulpturer av trä. Det är möjligt att de användes i sanni-ritualer, men mer troligt är att de förts i procession, perahera, genom byarna.

Museets statyer kan mycket väl ha tillverkats direkt för uppköparen. Denna staty visar den ”Svarte Prinsen”, Kalu Kumaraya, vars alltför tidiga död återges i en lång berättelse. Han förvandlas till en demon, som tar hämnd på de kvinnor som förorsakat hans död.

In the villages of Sri Lanka (Ceylon), there used to be a rich tradition of performing dramas and rituals involving fantastically carved and painted masks. In the kolam dramas, colonial society and all its roles were played out. In sanni rituals, energy was directed against the forces that cause diseases. Today, few groups perform these dramas which have been turned into stage performances for an audience.

The masks have become tourist items. Around the turn of the last century, Sri Lankan masks were sought-after artefacts. A private collector, J. F. "Cuba" Andersson donated a very large collection to the Museum of Ethnography in 1916. He'd bought it from the ethnographic trading house of Umlauff. Included in the collection were a number of large, painted, wooden sculptures. It is possible that they were used in sanni rituals but more likely that they were used in procession, perahera, through the villages.

The museum's statues may well have been made to order. This statue shows the "Black Prince", Kalu Kumaraya, whose untimely death is related in a long story; he is transformed into a demon who takes revenge on the women who caused his death.