GUNNARPS KYRKA

FÖRSAMLING 1995 GUNNARP
BEFOLKNINGSTAL
1805: 767
1900: 1191
1995: 1075

FÖRSAMLINGSHISTORIK
Medeltida socken.

LÄGE OCH OMGIVNING
Kyrkan ligger väl synlig på en markerad höjd. Pastorsexpedition är belägen på andra sidan vägen i sydost. Viss bebyggelse finns invid kyrkan på västra sidan om Ätran, huvuddelen återfinns dock på älvens östra sida. Landskapet präglas av skogsbygd med öppen odlingsmark endast förekommande i de smala dalgångarna, framförallt längs Ätran.

RASERAD KYRKA / RUIN
I: Socknen torde ha haft kyrka, troligen av trä, sedan medeltiden. En träkyrka av okänd ålder föröddes av en åskbrand 1753, varefter den nuvarande kyrkan uppfördes sannolikt på samma plats.
DEN BEFINTLIGA KYRKANS PLANUTVECKLING
II: Den nuvarande träkyrkan uppfördes 1755-56, och fick då namn efter kung Adolf Fredrik. Den består ett rektangulärt långhus med ett något smalare, rakt avslutat kor, en sakristia på korets norra sida samt ett torn i väster.

EXTERIÖR OCH INTERIÖR
Kyrkan är utvändigt brädfodrad och vitmålad. Samtliga byggnadskroppar har skilda sadeltak, och det låga men kraftiga västtornet kröns av en överdel med tre huvformade takfall. Kyrkan undergick 1949 en genomgripande restaurering efter förslag av arkitekt Oscar Nygren, vilken omfattade både exteriör och interiör. Då togs ett sekundärt vapenhus på korets sydsida bort, korets båda östfönster sattes igen och tornet förhöjdes något. Huvudingång genom tornets bottenvåning. Kyrkorummet täcks av ett flackt tunnvalv över långhuset och ett spegelvalv över koret. Det präglas framförallt av 1949 års restaurering, som syftade till att lyfta fram kyrkorummets 1700-talskaraktär. Då frilades - sedan restaurering 1881- övertäckta tak- och väggmålningar. Takmålningarna är enligt inskrift utförda år 1782 av Henrik Wibeck. Predikstolen är från 1866; altarskåpet från restaureringen 1949 har målningar av konstnär Erik Abrahamsson.

ÖVRIGA UPPLYSNINGAR
I kyrkan finns en reliefdekorerad romansk dopfunt.

Uppgifterna är sammanställda av Forskningsprojektet Sockenkyrkorna. Kulturarv och bebyggelsehistoria 2001.

Gunnarps kyrka är högt placerad i byn och omges av ett vackert skogslandskap. Framför huvudentrén i väster finns en asfalterad parkeringsplats.

Sydväst om kyrkogården finns en EKONOMIBYGGNAD från 1950-talet med spritputsade fasader, enkeldörrar samt pardörr i söder med tunn brun panel, 1 st fönster, 1-luft, klotlampor. Taket är ett platt tak täckt med kopparplåt. Mot norr är fasaden klädd med tunna naturstensblock.

FÖRSAMLINGSHEMMET som byggdes ca 1991-92 ligger i norr och är uppfört med rödmålad träpanel, sadeltak med 2-kupigt rött lertegel, farstukvist, 1-glasfönster m.m.

KYRKOGÅRDEN
Kyrkan kringgärdas av en stenmur samt trädrader som är planterade utanför kyrkogårdsmuren. I norr finns dock inga trädrader. Muren består av större stenblock. Någon meter från muren löper en häckrad runt hela kyrkogården. Huvudentrén i väster har en kyrkogårdsgrind av smide med årtalet 1882. En likadan grind finns även i öster. Vid entrén finns även två st svartmålade lyktstolpar med glaslyktor. Fram till kyrkan och runt kyrkan samt ut i sidogångarna leder asfalterade gångar. Fram till korets port i söder leder en stensatt gång.

Gravvårdarna är lagd i N-S riktning. Några är s.k. singelgravar med naturstensram och grusfyllnad. På kyrkogården finns även moderna lyktstolpar samt Byarums parkbänkar utplacerade. De östra delarna av kyrkogården avslutas ej tvärt utan halvrunt. På en ställning längs norra långhusets fasad samt vid den östra gaveln står äldre gravstenar från 1600- och 1700-talet.

I norr finns en senare tillkommen kyrkogårdsdel. Denna är byggd i tre etapper med en trappa som leder till de olika delarna. Även denna kyrkogård kringgärdas av en stenmur samt häckar. I öster finns en smidesgrind med årtalet 1949. I söder finns stora gräsytor, en damm och ytterligare en ny kyrkogård. En asfalterad gångstig leder bort till denna del av kyrkogården.