amulett

Den här insekten gjord av sten föreställer troligtvis en silkesmask. Länge hade Kina mer eller mindre monopol på siden och de vaktade noga på sina industrihemligheter när det gällde odling av silkesmaskar. Det finns därför en rad olika myter om hur fjärilsäggen smugglades ut.
Enligt myten om hur odlingen kom till Europa i början av 550-talet så var det tack vare två listiga munkar från Persien. De bysantinska och persiska imperierna låg i krig och Östrom blev därför utan silkesråvaran. Två persiska kristna munkar hade under sin resa längs sidenvägarna stött på odling av silkesmaskar i Khotan, oasen vid den södra randen till Taklamakanöknen. På uppdrag av kejsare Justinianus i Konstantinopel återvände de till Kina, gömde fjärilsägg i ihåliga vandringsstavar och kom år 552 via Indien tillbaka till Konstantinopel där man fick igång egen odling.
Odlingen i Khotan, som sägs vara den första utanför Kina, lär för övrigt ha börjat ungefär likadant. Enligt den berättelsen det en kinesisk prinsessa som genom ett giftermål flyttade till Khotan årtiondena e.v.t. och smugglade med sig fjärilägg gömda i sitt hår.

This stone insect probably depicts a silkworm. China long had more or less a monopoly on silk, and they guarded their industrial secrets about how to raise silkworms jealously. A variety of myths have grown up about how the moths’ eggs were smuggled out.
According to legend, silk cultivation came to Europe in the early 550s thanks to two cunning monks from Persia. The Byzantine and Persian Empires were at war, and Eastern Rome had thus lost its supply of silk thread. During their travels on the Silk Road, two Persian Christian monks had seen silkworm cultivation in Khotan, an oasis on the southern edge of the Taklamakan Desert. On the orders of Emperor Justinian in Constantinople, they returned to China, hid the moths’ eggs in hollow hiking sticks and in 552 travelled through India back to Constantinople where they commenced raising silkworms.
The silk farm in Khotan, which is said to have been the first outside China, may have been established in much the same way. According to legend, a Chinese princess who came to Khotan through marriage during the first decades CE had smuggled the moths’ eggs out in her hair.