funerary cone, seal stamp, sigillstämpel, gravkon

Cones of fired clay decorated the facades of graves, principally in Thebes, from the Middle Kingdom onwards. They varied in size and were with or without inscriptions. The inscriptions listed the tomb owner’s name and titles. A number of tomb cones bear traces of red colour.
The function of the cones has been interpreted in various ways. Their form is reminiscent of Egyptian offering bread, but the round plate might also symbolise the sun. The cones might also imitate the roof beams that protruded from Egyptian house facades. The red colour was then to imitate wood.
Over time the connection between funerary cones and roof beams was lost. The cones were primarily seen as decorative elements and as a way to highlight the deceased’s name.

Koner av bränd lera prydde fasaderna på gravar, framför allt i Thebe, från Mellersta riket och framåt. De kunde vara olika stora och med eller utan text. Inskrifterna listade gravägarens namn och titlar. En del gravkoner bär spår av röd färg.
Konernas funktion har tolkats olika. Deras form påminner om egyptiska offerbröd, men den runda skivan kan också symbolisera solen. Konerna kan också efterlikna de takbjälkar som stack ut i överkanten på egyptiska husfasader. Den röda färgen skulle då påminna om trä.
Med tiden gick kopplingen mellan gravkoner och takbjälkar förlorad och konerna sågs i första hand som ett dekorativt element och ett sätt att lyfta fram den dödes namn.