mask, kistfragment

Samlingen, som omfattar ca 280 föremål, huvudsakligen masker, är unik i sitt slag i Sverige. Benkt-Åke Benktsson (1907-1957), skådespelare, skapade under perioden 1936-1957, den största privata samlingen av masker i Sverige. Hans strävan var att införliva masker från alla världsdelar. Masker från Afrika utgör den största delen i samlingen. Den andra stora delen är masker från Japan, dessutom finns masker från Ceylon, Tibet, Nya Irland, Nya Hebriderna, Java, Bali och Borneo, Nordväst-Amerika, Mexiko, Grönland, Chile och Schweiz. De flesta maskerna är troligen tillverkade i slutet av 1800-talet eller början av 1900-talet. Den äldsta masken är en japansk nô-mask och bedöms vara från 1400-talet. Benkt-Åke Benktsson köpte oftast maskerna genom antikvitetshandlare. Han förde noggranna katalogkort med alla kända uppgifter om dem.
Kulturen äger också sedan 1962 den del av hans stora bibliotek som berör maskerna.
Samlingen visades för första gången i sin helhet vid en stor utställning på Röhsska konstslöjdsmuseet i Göteborg 1949.
Utställningen Masker andra världar, där samlingen utgjorde basen, invigdes på Kulturen 1994 och pågick fortfarande 2001. Karin Benktsson skänkte 1993 några masker och andra föremål KM 79394-79399.