Märket hade sin främsta användning som porto för utlandsbrev. Till de allra flesta mottagarländerna utanför Skandinavien gällde 20-öresportot även till Finland. Till vissa mycket avlägsna länder eller till sådana som inte var anslutna till Världspostföreningen var avgiften högre. Tjugoöresmärket användes också, tillsammans med valören 5 öre, på inrikes postanvisningar. Den tidigaste kända avstämplingen är den 23 juli 1877. Fyra otandade, stämplade ex. är kända.
I en upplaga av märket (december 1879) uppstod det världsberömda feltrycket 20/Tretio. Det blev ett märke med dubbla budskap 20 i siffror och, mer diskret, Tretio med bokstäver. Då man på Bagges tryckeri granskade plåten inför en ny upplaga av 20-öresvalören upptäcktes att en kliché var skadad. Då tiden var knapp valde man att såga ut en kliché från en plåt för tryckning av 30-öresmärken. Ur denna svarvade man bort mittpartiet och pluggade i stället in en del av en kliché med valörangivelsen 20. I hastigheten glömde man
20 öre. Märkena framställdes utan vattenmärke (endast i arkmarginalerna).
Ogiltiga till frankering fr. o. m. den 30 december 1910.
::