KVARSEBO KYRKA

Historiken kompletterad vid inventeringen 2006:

Fram till 1600-talet tillhörde invånarna i Kvarsebo Östra Husby socken. Med anledning av de besvärliga färderna över Bråviken under vintern byggdes det ett träkapell i Kvarsebo i början av 1600-talet. Kyrkan var belägen i närheten av Kvarsebo färjeläge och kallades Kristine kapell efter Carl den IX:s drottning Christina av Holstein-Gottorp. Hon besökte ofta Skenäs kungsgård, Rönö eller Stegeborgs slott, och utverkade att Kvarsebo fick bilda en egen församling. Grunden skall ha lagts 1615 av gästgivaren Casper Hartwijk som troligen även bekostade kapellets målning som huvudsakligen bestod av bibelspråk. Inhugget i vapenhuset fanns namnet Knut Jansson 1617 som sägs ha varit kapellets byggmästare. På 1740-talet genomfördes en omfattande reparation med hjälp av insamlade kollektmedel. På 1760-talet fick man tillstånd att ta timmer från kronans skogar för att iståndsätta kapellet, men förfallet fortsatte och beslut fattades 1780 att bygga en ny kyrka i sten. Det gamla kapellet såldes på auktion 1809 men kyrkogården var i bruk ända fram till 1860-talet, och idag markeras platsen av ett träkors.

Ritningar till den nya kyrkan godkändes 1781 av Gustaf den III, men det skulle dröja ända till 1807 innan byggnadsarbetena påbörjades. Det är okänt vem som är ansvarig för ritningarna som är utförda i nyklassicistisk stil med rektangulärt långhus med tresidigt avslutat kor och en bakomliggande raksluten sakristia. Den nya kyrkplatsen förlades 400 meter norr om det gamla kapellet, i det nuvarande samhället. Uppdraget som byggmästare gick till provinsialbyggmästare Anders Sundström i Nyköping och hans verksgesäll Anders Österberg lade kyrkans grund. Bräder till innertaket togs från den gamla kyrkan. Då den ursprungliga ritningens tornavslutning med lanternin ansågs alltför kostsam levererade Anders Sundström en ritning till en huv. Takfallen var spånklädda och troligen rödfärgade, och fasadputsen tycks ha varit en spritputs avfärgad i ljust guldockra färgton. Kyrkan var långt ifrån färdig när den invigdes julottan 1808. Vissa inventarier såsom altarringen och predikstolen, hade inköpts på en auktion 1808 som hölls på Östra Husby gamla kyrkas inventarier. Altarringen skänktes av sjökapten Kjellander och tillverkades på 1740-talet. Predikstolen är tillverkad 1750 av den skicklige bildhuggaren Niclas Österbom i Norrköping som även har tillverkat predikstolarna i domkyrkan i Linköping, Vårdsberg och Örtomta. Den är rikt dekorerad med ornament och skulptur, skänkt av ryttmästaren Gert Klingspor på Mauritzberg. Nya bänkar byggdes 1809, och troligen användes delar från den gamla kyrkans bänkinredning. År 1810 levererades Pehr Hörbergs altartavla "Kristus i Getsemane" men omfattningen som troligen också var ritad av Hörberg var inte färdig förrän 1813. Tecknaren, grafikern och skulptören Pehr Hörberg (1746-1816) var sin tids mest anlitade kyrkomålare. Han har målat 87 altartavlor varav 57 i Östergötland. Kyrkan försågs med en orgel 1852 tillverkad av orgelbyggaren Johan Lund från Stockholm. En restaurering på 1890-talet tycks huvudsakligen ha rört ommålning av kyrkorummet, och 1900 utbyttes takets spånbeklädnad mot plåt. År 1926 ommålades interiören i vitt, bänkarna och läktarbarriären ändrades. Fasaderna blev omputsade 1958, och 1961 genomfördes en invändig restaurering efter förslag av arkitekt Ragnar Jonsson. Den syftade till att i viss mån återställa interiören i dess ursprungliga skick, och predikstolens och altarringens originalfärgsättning framtogs. En tillbyggnad innehållande wc och förråd gjordes 1988 på kyrkans norra sida, och 1998 omputsades kyrkan.